Autor: Louis Fischer

Richard Crossman (1907-1974) fue un profesor y político británico, miembro del Parlamento en representación del Partido Laborista. Editor de este libro, a finales de 1947 contó en su génesis con la colaboración de Arthur Koestler, un amigo cercano que le llamaba Dick y que fue su anfitrión en la casa de campo de Bwlch Ocyn, en Gales, en la que residía desde 1945. Allí, buscando al alimón «excomunistas capaces de decir la verdad sobre sí mismos», fueron creando una lista amplia antes de decidir limitarla a media docena de escritores y periodistas. Koestler, ya en Verte Rive, su casa en Fontainebleau, comenzó a escribir su propio texto y, por su parte, Crossman se puso a coordinar la edición. Todos los textos fueron de encargo, excepto el de Richard Wright, que había aparecido en Atlantic Monthly en 1944. El poderoso título del libro se le ocurrió a Crossman.