Machado de Assis 
Lágrimas de Xerxes e O anel de Polícrates 
dois contos

Este livro reúne dois contos com ares de dramaturgia – diálogos em que os personagens assumem a condução da narrativa. Em ‚Lágrimas de Xerxes‘, uma remissão direta a ‚Romeu e Julieta‘, de Shakespeare, permite a Machado de Assis criticar o romantismo. Já em ‚O anel de Polícrates‘, os personagens do diálogo são nomeados apenas por ‚A‘ e ‚Z‘, que discutem a vida de um conhecido comum, Xavier, com pontos de vista distintos e muito singulares.