Pietro Fanfani 
Cecco d’Ascoli: racconto storico del secolo XIV 

Il nome di Pietro Fanfani è già tanto noto e venerato nella repubblica delle lettere, che temo quasi di venir tacciato di arroganza intraprendendo a scrivere alcune poche parole che devono servire in tal qual modo di introduzione ad un suo libro. Onde scansare questa taccia mi sia lecito di recare anzi tutto alcuni cenni sulla storia della presente edizione dell’eccellente romanzo del gran filologo italiano.

Verso la metà dell’anno 1870 il Fanfani, cui piace onorarmi della sua amicizia, mi era cortese di un esemplare della edizione del suo 
Cecco d’Ascoli fatta nell’anno medesimo a Firenze. Dopo averlo letto e riletto non potei fare a meno di giudicare che questo del Fanfani fosse un romanzo da porsi allato ai pochi buoni della letteratura romanzesca italiana, e da porsi in ischiera coi 
Promessi Sposi del Manzoni, colla 
Margherita Pusterla del Cantù, col 
Niccolò de‘ Lapi di Massimo d’Azeglio e con altri romanzi di questo genere. Anzi, io non dubitai un momento il 
Cecco d’Ascoli essere in diversi riguardi assai più bello dei romanzi or‘ ora nominati. Per dirne soltanto una, quella lingua tanto bella, semplice, pura e schietta nella quale è scritto il 
Cecco tu la cercheresti invano altrove. In me si risvegliò adunque il desiderio di veder stampato il libro in questa nostra 
Biblioteca d’autori italiani, alla quale esso sarebbe stato di non lieve ornamento.