Autor: Marguerite Yourcenar

Selma Lagerlöf (1858-1940) nasceu na província sueca de Värmland, e se tornou a primeira mulher a ganhar o Prêmio Nobel de Literatura, em 1909. Em 1914, também inauguraria a presença feminina na Academia Sueca, da qual se tornou membro. Professora, publicou seu primeiro livro, “A saga de Gösta Berling” (1891), aos 33 anos, e obteve sucesso imediato, o que a permitiu largar o magistério e dedicar-se exclusivamente à carreira literária. Com uma produção volumosa, a escritora conjugou seu engajamento em várias causas, entre elas o feminismo, o pacifismo e uma efetiva ajuda a judeus para saírem da Alemanha durante a ascensão do nazismo. Com os ganhos obtidos com a literatura, conseguiu recomprar a casa senhorial familiar que havia ido a leilão, e fazia recorrentes doações à comunidade camponesa e a escritores pobres. Em 1894, conheceu a escritora Sophie Elkan, que se tornou sua companheira até a morte desta, em 1921. A extensa obra de Lagerlöf inclui várias coletâneas de contos, além de obras como “Jerusalem”, publicado em dois volumes (1901-1902), ou “A maravilhosa viagem de Nils Holgersson pela Suécia” (seguido por “Novas viagens de Nils Holgersson”, 1906-1907). Concebido por encomenda como livro didático de geografia, o romance que narra as aventuras de um garoto que voa na garupa de um ganso selvagem tornou-se um grande sucesso, não só na Suécia, e foi traduzido para mais de cinquenta idiomas. Selma Lagerlöf morreu após sofrer uma hemorragia cerebral em 16 de março de 1940.