Herman Melville 
Bartleby, der Schreiber 

Neue Ubersetzung ins Deutsche: In der Geschichte stellt ein Anwalt an der Wall Street einen neuen Angestellten ein, der sich nach anfanglicher harter Arbeit weigert, Kopien anzufertigen oder andere von ihm verlangte Aufgaben zu erledigen, und zwar mit den Worten " Ich mochte das lieber nicht tun". Zahlreiche kritische Essays wurden uber die Geschichte veroffentlicht, die der Gelehrte Robert Milder als "unbestreitbar das Meisterwerk der Kurzgeschichten" im Melville-Kanon bezeichnet. Der Erzahler ist ein namenloser alterer Anwalt, der mit juristischen Dokumenten arbeitet und ein Buro in der Wall Street hat. Er beschaftigt bereits zwei Schreiber, Turkey und Nippers, um Dokumente von Hand abzuschreiben, aber ein Anstieg des Geschaftsvolumens veranlasst ihn, eine Anzeige fur einen dritten zu schalten. Er stellt den einsam wirkenden Bartleby ein, in der Hoffnung, dass seine Ruhe die beiden anderen besanftigen wird, die jeweils die andere Halfte des Tages ein jahzorniges Temperament an den Tag legen. Ein Burojunge mit dem Spitznamen Ginger Nut vervollstandigt die Belegschaft. Zunachst produziert Bartleby eine gro e Menge an qualitativ hochwertiger Arbeit, aber als er eines Tages gebeten wird, beim Korrekturlesen eines Dokuments zu helfen, antwortet er mit dem, was bald zu seiner standigen Antwort auf jede Anfrage wird: "Ich wurde es vorziehen, nicht zu helfen." Zum Entsetzen des Erzahlers und zur Verargerung der anderen Angestellten beginnt Bartleby, immer weniger und schlie lich gar keine Aufgaben mehr zu erledigen. Stattdessen verbringt er lange Zeit damit, aus einem der Fenster des Buros auf eine Backsteinmauer zu starren. Der Erzahler unternimmt mehrere Versuche, mit Bartleby ins Gesprach zu kommen oder etwas uber ihn zu erfahren, hat aber nie Erfolg. Als der Erzahler eines Sonntagmorgens im Buro vorbeischaut, stellt er fest, dass Bartleby dort wohnt. Der Gedanke an das Leben, das der junge Mann fuhren muss, macht ihn traurig. Die Spannung steigt, als sich die Geschaftspartner fragen, warum Bartleby standig im Buro anwesend ist, aber nicht zu arbeiten scheint. Der Erzahler spurt, dass sein Ruf bedroht ist, ist aber emotional nicht in der Lage, Bartleby zu vertreiben, und zieht mit seinem Unternehmen in ein anderes Gebaude um. Der neue Mieter seines alten Buros bittet ihn um Hilfe bei der Beseitigung von Bartleby, und der Erzahler erklart ihm, dass er fur seinen ehemaligen Mitarbeiter nicht verantwortlich ist. Etwa eine Woche spater kommen mehrere andere Mieter des ehemaligen Burogebaudes des Erzahlers mit ihrem Vermieter zu ihm, weil Bartleby immer noch eine Plage ist; obwohl er aus dem Buro geworfen wurde, sitzt er den ganzen Tag auf der Treppe des Gebaudes und schlaft nachts in dessen Eingangstur. Der Erzahler erklart sich bereit, Bartleby zu besuchen und versucht, mit ihm zu reden. Er schlagt mehrere Jobs vor, die Bartleby ausprobieren konnte, und ladt Bartleby sogar ein, bei ihm zu wohnen, bis sie eine bessere Losung gefunden haben. Bartleby antwortet, dass er es vorziehen wurde, sich nicht zu verandern", und lehnt das Angebot ab. Der Erzahler verlasst das Gebaude und flieht fur einige Tage aus der Nachbarschaft, um nicht von dem Vermieter und den Mietern belastigt zu werden. Als der Erzahler zur Arbeit zuruckkehrt, erfahrt er, dass der Vermieter die Polizei gerufen hat. Die Beamten haben Bartleby verhaftet und ihn als Landstreicher in der Gruft eingesperrt. Er besucht Bartleby, der ihn abweist, und besticht einen Koch, damit Bartleby genug zu essen bekommt. Der Erzahler kehrt ein paar Tage spater zuruck, um nach Bartleby zu sehen, und findet ihn verhungert vor, weil er es vorgezogen hat, nicht zu essen. Monate spater hort der Erzahler ein Gerucht, dass Bartleby einmal in einem Buro fur tote Briefe gearbeitet hat, und uberlegt, wie sich das auf ihn ausgewirkt haben konnte …