Honoré de Balzac 
Traité des excitants modernes 

Balzac Honoré de – Traité des excitants modernes : Avec le ton d’un exposé scientifique, Balzac s’amuse et nous propose ce texte court paru en annexe de La Physiologie du Goût de Brillat-Savarin. « 
 L’absorption de cinq substances, découvertes depuis environ deux siècles et dans l’économie humaine, a pris depuis quelques années des développements si excessifs, que les sociétés modernes peuvent s’en trouver modifiées d’une manière inappréciable. Les cinq produits concernés sont le café, l’eau-de-vie ou l’alcool, le thé, le sucre et le tabac.
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Dans son étude, il conseille parfois des recettes et analyse les effets sur l’organisme de telle substance. Il décrit la situation économique d’un produit, la raison de son essor et livre sa critique. À ce propos, Balzac était un grand consommateur de café, qu’il absorbait quelle que soit l’heure pour dormir le moins possible et stimuler ses facultés littéraires. Cette série d’études rappelle par certains aspects Les Paradis artificiels de Charles Baudelaire, chronique sur les effets du haschich et de l’opium, accompagnés de recettes et d’informations historiques. Baudelaire, qui admirait fort Balzac, a d’ailleurs sûrement lu ces articles
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