Arthur Conan Doyle 
Das Tal der Angst 

Sherlock Holmes erhalt eine verschlusselte Nachricht von Fred Porlock, einem pseudonymen Agenten von Professor Moriarty. Holmes entschlusselt die Nachricht als Warnung vor einem ruchlosen Komplott gegen einen gewissen Douglas, einen Gentleman vom Lande, der in Birlstone House wohnt. Einige Minuten spater trifft Inspektor Mac Donald in der Baker Street 221B mit der Nachricht ein, dass Douglas in der Nacht zuvor ermordet wurde. Die drei Manner fahren nach Birlstone House, um den Fall zu untersuchen. Nach der Befragung von Cecil Barker, einem haufigen Gast in Birlstone House und dem Mann, der die Leiche entdeckt hat, sind sie sich einig, dass ein Selbstmord nicht in Frage kommt und dass jemand von au erhalb des Hauses den Mord begangen hat. Barker erklart, dass Douglas heiratete, nachdem er funf Jahre zuvor nach England gekommen war. Barker glaubt, dass ein Geheimbund von Mannern Douglas verfolgte und dass er sich aus Angst um sein Leben ins landliche England zuruckzog. Mrs. Douglas sagte, ihr Mann habe etwas erwahnt, das "Das Tal der Angst" genannt wurde. Holmes erfahrt, dass die Haushalterin eine halbe Stunde vor dem Alarm ein Gerausch gehort hat, das wie das Zuschlagen einer Tur klang; Holmes glaubt, dass dieses Gerausch der todliche Schuss war. Der ortliche Detektiv White Mason und Inspektor Mac Donald verfolgen die Spur eines Fahrrads, das auf dem Gelande des Hauses gefunden wurde, zu einem Amerikaner, der in einem Gastehaus wohnte. Der Amerikaner scheint der Morder zu sein, aber es gibt keine Spur von ihm. Holmes bittet Mac Donald, Barker zu schreiben und ihm mitzuteilen, dass die Polizei am nachsten Tag den Wassergraben durchsuchen will. In dieser Nacht lauern sie vor Birlstone Manor und sehen, wie Barker die Kleidung des vermissten Amerikaners aus dem Graben fischt. Barker weigert sich, die Situation zu erklaren. In diesem Moment taucht Douglas auf, lebendig und gesund. Er ubergibt Watson einen schriftlichen Bericht mit dem Titel "Das Tal der Angst", der erklart, warum er um sein Leben furchtete. Douglas erklart, dass er einen seiner Feinde, Ted Baldwin, in der Gegend gesichtet hatte und einen Angriff erwartete. Als Baldwin versuchte, Douglas in seinem Arbeitszimmer zu erschie en, griff Douglas nach der Waffe, und im Kampf wurde Baldwin ins Gesicht geschossen. Mit Barkers Hilfe kleidete Douglas den Mann in seine eigene Kleidung, um seine Feinde zu verwirren. Dann versteckte er sich in dem alten Priesterloch in Birlstone. Die Haupterzahlung macht eine Pause, um Douglas’ Vergangenheit in Amerika zu erklaren. Douglas’ richtiger Name war Birdy Edwards und er war Pinkerton-Detektiv in Chicago. Im Auftrag der Pinkertons war Edwards nach Vermissa Valley gereist, um eine korrupte Bergarbeitergewerkschaft zu infiltrieren, die insgeheim als Deckmantel fur eine morderische Bande diente. Nachdem Edwards die Bande zur Rechenschaft gezogen hatte, versuchten die Verbrecher, ihn zu toten. Douglas wurde verfolgt und floh nach England, wo er seine zweite Frau kennenlernte und heiratete. Holmes drangt Douglas, England zu verlassen. Douglas befolgt diesen Rat, doch kurz darauf erfahrt Holmes von Barker, dass Douglas auf dem Schiff nach Afrika uber Bord gegangen ist. Holmes glaubt, dass Moriarty fur das Ende von Douglas’ Leben verantwortlich war, und er schwort, Moriarty zur Strecke zu bringen.