William Shakespeare 
O mercador de Veneza 

Em uma clássica comédia de William Shakespeare, O mercador de Veneza, encontramos a evocação sutil de ambientes exóticos, semelhante a Sonho de uma noite de verão. Aqui são retratadas as qualidades renascentistas da amizade viril e do amor platônico que se opõem à longa falta de humanidade do usurário Shylock, cujos infortúnios acabam por despertar a compreensão e a simpatia do público. Para ajudar o amigo Bassânio a cortejar Pórcia, o mercador Antônio recorre a um agiota que lhe faz um empréstimo de três mil ducados, a ser pago em três meses. A garantia é um pedaço de sua própria carne. A peça, adaptada para prosa pelo escritor Júlio Emílio Braz, é leitura obrigatória para todos os leitores, tamanho seu sabor.

O autorze

William Shakespeare (1564-1616), dramaturgo e poeta inglês, autor de tragédias famosas como Hamlet, Otelo, Macbeth e Romeu e Julieta, é considerado um dos maiores escritores de todos os tempos. Nasceu em Stratford-upon-Avon, no condado de Warwick, Inglaterra, em 23 de abril de 1564. A arte de Shakespeare compreende 37 peças teatrais, entre comédias românticas, tragédias e dramas históricos. Esses trabalhos foram divididos em três fases que acompanham o amadurecimento do dramaturgo. Na primeira fase, ele teria escrito comédias alegres – onde se encontra inserida A megera domada –, peças da história inglesa e tragédias em estilo da Renascença. Na segunda fase, é o dramaturgo barroco das tragédias grandiosas e das comédias amargas, como Otelo. A terceira fase da obra de Shakespeare é marcada por peças menos trágicas, com desfecho conciliatório, entre elas A tempestade.